西北暖湿趋势不定，仍宜绸缪应变
【光明时评】
近日，有媒体报道，一篇出现在社交媒体上的署名“中科院之声”的文章，对最近广为传播的有关中国西北正在暖湿化的网文提出了异议。“中科院之声”认为，尽管不少科学论文提到西北“暖湿化”，但“暖湿化”的核心是“化”，代表在某一个时间段的趋势，向“暖湿”转化只表示有了发展，至于什么时候可以达到“暖湿”，“两个状态之间有着万里之遥”，从一个状态向另一个状态的方向迈出几步，并不表明一定可以达到另一个状态，全球变暖的大背景可能让两个状态之间的距离变得更遥远。
如果只从数字上看，以中国国土面积之大，承载现今中国的人口，应无重荷之虑。但是，众所周知的是，中国西北的广域面积并非宜居之地。其中的主要原因正在于气候。气候变化的历史表明，现在的黄土高原一带曾经是水丰草茂之地，由此更西地区的植被状态也不似今日这般荒凉。从远古以及古代的宜居或相对宜居状态，到今日的荒芜贫瘠状态，既有气候、地质乃至天体运行变化等自然因素的影响，也有垦殖、游牧以及因战事而导致的大规模人口迁移等人为因素的影响。无论怎样，这些都证明了两种状态之间的转换要经过长时间的复杂变迁。
“中科院之声”针对上述网文中的中国西北“气候临界点在今年出现了”之说评论道：“这一波传播里有不少不严谨、似是而非的用语，需要认真讨论。其中公众和媒体对于科学语言的陌生和解读，可能是引起误解的真正原因。”在气候变化或者地质变化中，所谓“临界点”之“点”，当然不是以年为点，甚至不是以十年、百年为点，而是一个长时段。并且，即使是看似可作为“临界点”的变化较为剧烈的时期，也仍有可能继之以平寂或者反弹。西北气候变化的问题，以“中科院之声”的说法，“原来说的是个老话题”。因为“西北气候由‘冷干’向‘暖湿’转型的研究在2002、2003年时已经由当时中科院寒旱所施雅风院士和沈永平研究员等提出过”。
上述网文中描述的西北部分地区降水增加、冰川融水径流增加、部分湖面上升面积增大、部分河流洪水增加、沙尘暴减少和部分区域植被地貌变绿等现象，中科院寒旱所施雅风院士实际上在2002年《资源环境》的文章里也已经提到过。但是，“在给出降水增多、部分地区植被改善、湖泊上升等变化之后，施雅风院士笔锋一转提出了问题：‘西北部降水量增长趋势明显，但在与蒸发增长平衡后，西北气候是否已确实出现由冷干向暖湿转变迹象，仍需具体深入探讨。’”“因此关于部分地区降水增多是否意味着西北正由‘冷干’向‘暖湿’转换，尚未有明确结论。”
不过，虽然“冷干”向“暖湿”转化的“暖湿化”趋势是否出现仍不能下定论，但最近一个阶段出现的西北部分地区的河流、植被以及地貌的变化却是不争的事实。在此，应对这一变化，绸缪可能出现的气候变化，却并非要以“趋势”的确论为前提。即使是部分地区或局部河川有所变化，也应做好应对局部变化的准备。当然，如果以此“做概念”忽悠大众，则当警惕并制止之。
这也正如“中科院之声”所披露的那样，随“暖湿”而来的是“很多人异常兴奋，并给中央写建议”，要“进一步加快开发的步伐”。中科院受托讨论分析后的结论是：西北降水增加趋势明显，并不能说明水资源承载能力发生了质变。因此，绸缪预案可以，若借此“大干快上”则至少为时尚早。
(作者：尤棋杪，系媒体评论员)